Sommige van jullie zitten hier misschien pas 2 weken, andere al 2 maanden. Maar misschien mist iemand die hier 2 weken zit bepaalde dingen wel veel meer dan iemand die hier 2 maanden zit.

Opvallend is dat nu de posts op Facebook vanuit Nederland komen over het weer. ‘Wat een weer, was het nog maar zomer’ en ‘Ik ben doorweekt, morgen een regenpak kopen’. Heer-lijk! Nu besef je nog meer dat het toch wel heel erg lekker is om elk weekend naar het strand te gaan en in de zon te liggen.

Het duurt nog even, maar over 2 maanden begint de feestmaand. Sinterklaas en Kerst vier je vaak met familie, dus het zou goed kunnen dat dat een moment gaat zijn waarop je verlangt naar huis. Maar besef dan dat je volgend jaar met Kerst waarschijnlijk weer thuis zit en zou willen dat je nog op Curaçao was!

Daarnaast kun je Skypen met je vrienden en familie om in contact te blijven. De meesten van jullie hebben ook Whatsapp op hun telefoon, dus je hoeft je zeker niet afgesloten van de buitenwereld te voelen.Veel stagiaires die in het buitenland studeren krijgen dropjes en stroopwafels toegestuurd vanuit Nederland. Hier is dat niet nodig, want bij de Albert Heijn hebben ze alle Nederlandse spulletjes die je nodig hebt.

We zijn benieuwd wat jullie het meest missen uit Nederland? Komt er familie langs of hecht je geen waarde aan de bovengenoemde dingen?

Waar ga je boodschappen doen op Curaçao? Ga je liever naar de vertrouwde AH of kies je toch voor een ‘Mangusa’ die je op veel plekken kunt vinden met goedkopere producten? Ook de overdekte markt in Punda geeft je de keuze uit veel goedkopere producten in vergelijking met de supermarkten.

Vreugdenhill, Bestbuy en Centrum zijn supermarkten waar je veel producten kunt halen die vergelijkbaar zijn met Nederland. Ook de prijzen liggen ongeveer gelijk aan die in Nederland. Sommige zullen iets duurder zijn doordat ze geïmporteerd zijn, sommige iets goedkoper door de gunstige BTW tarief. De Vreugdenhill en de Bestbuy zijn ook geschikt voor producten als keukengerei, cosmetica producten, schoonmaakmiddelen etc.

Voor groente en fruit is het aan te raden om naar de Venezolaanse markt te gaan. Het zou kunnen dat er af en toe wat plekken op het groente en fruit zitten, maar dit betekent niet dat het niet goed is. In Nederland gebruiken ze gewoon een stuk meer landbouw bestrijdingsmiddelen dan hier. De Venezolaanse markt zijn boten die vanaf Venezuela komen en hier groente en fruit verkopen, omdat dit hier op het eiland niet groeit.

Ook al ziet het er soms wat anders uit, bedenk dan dat de mensen het hier ook allemaal eten, dus waarom zouden wij het niet kunnen eten? Nog twee laatste tips: Bekijk altijd even de houdbaarheidsdatum & geef een gulden voor het personeel die de tas voor je inpakt.

Wanneer je op Curaçao woont, MOET je een keer een ritje in de locobus hebben gemaakt! Vanaf een bepaalde plek stap je in de loco bus. De loco bus heeft geen ramen, achterin heb je ruimte om te dansen en met harde muziek rijd je een rondje door de buurt heen. De bus wordt vaak bestuurd door een Antilliaan met dreadlocks. De bus valt meteen op met de harde muziek en de feestende mensen, wanneer er een locobus langs rijdt kun je er dan ook niet omheen!

De locobus geeft echt een ervaring die je in Nederland niet zo snel mee zult maken. In Nederland zou dit namelijk nooit toegestaan zijn. Ze zouden zeggen, de muziek staat de hard, er zijn geen ramen dus er kunnen mensen uitvallen, staan in deze bus is niet veilig en drank in de bus mag al helemaal niet. Des te leuker om het hier dus gewoon allemaal te doen!!

Een paar tips; neem je eigen drank mee, drinken uit bekers is niet zo handig en pas op dat je er niet uitvalt!! Let’s get loco in de locobus!

Op Curaçao bevinden zich meerdere casino’s waarvan de meesten alleen gokautomaten hebben. Bij de meeste casino’s worden gratis drankjes en hapjes uitgedeeld. Curaçao beschikt over de volgende casino’s;

Het ‘Diamond Beach Casino’ is het nieuwste casino van het eiland. Deze is gelegen bij Jan Thiel. Dit casino heeft naast gokautomaten ook de mogelijkheid tot het spelen van roulette, poker en Black Jack.

In het Awase sports & Race Book casino gelegen in Otrobando heb je de mogelijkheid om op gokkasten te spelen, sport weddenschappen af te sluiten en Blackjack, Poker en Roulette te spelen.

Het Princess Casino en het Emerald Casino hebben beide meer dan 250 gokautomaten en hebben de mogelijkheid tot een spelletje poker, Black Jack en Roulette.

Het Veneto casino is een groot casino met meer dan 450 gokautomaten. Ook kun je in dit casino Black Jack, Poker, Crabs, Bingo en Roulette spelen.

Het Howard Johnsen en Hill Ross casino zijn wat kleiner, met 50 tot 100 gokautomaten en de bieden Roulette en Black Jack aan.

Gezellig een casino avondje is goed mogelijk dus op Curaçao, maar denk erom; Geld lenen kost geld!

Nog maar twee dagen stage en dan is het weekend! Dat betekent even al het harde werken vergeten en genieten van zon, zee, strand en stappen!

Deze zaterdag zal Feest DJ Ruud zijn naam waarmaken in Bermuda. Samen met D-MC zal hij bekende platen gaan draaien, waaronder natuurlijk ook Gas op die lollie! D-MC heeft vorig jaar met Hardwell, op dit moment de nummer één van de wereld, opgetreden tijdens Tomorrowland en kan dus ook niet ontbreken in de grootste openlucht discotheek van Curaçao; Bermuda!

Feest DJ Ruud staat bekend om tijdens het draaien op feesten ook allerlei opblaasdieren, rubberen bootjes en andere opblaasattributen mee te nemen. Dus laten we er met z’n allen een groot feest van maken en laat jouw opblaasattributen ook door de lucht vliegen!

Naast DJ Ruud zal Sticky Fingers ook optreden tijdens deze feestavond. Zij willen net zo hard feesten als de mensen in het publiek, laat ze daarom zien hoe stagiaires op Curaçao uit hun dak gaan.

Zaterdag tussen 22.00 uur en 04.00 uur is het motto “Gas op die lollie!” en gaan we er een groot feest van maken!

Overal op het eiland zie je leguanen rond lopen. Jaanchie’s is een lokaal restaurant, de enige plek op het eiland waar je leguaan kan eten. Het restaurant zit op de Westpunt van het eiland, waar ze krioyo food (local food) serveren. Een maaltijd daar nuttigen is een hele ervaring.

Ik ben met een aantal huisgenoten naar Jaanchie’s geweest. Toen we binnenkwamen vroegen we naar de kaart, maar de medewerker zei dat we moesten zitten en dat hij naar ons toe zou komen. Na een aantal minuten kwam er een medewerker naar ons toen en zei het volgende: ”Wij hebben geen papieren kaart, maar een pratende kaart”. Daarna legde hij ons zijn gehele menu kaart uit met tips and tricks. We kozen natuurlijk voor de specialiteit van het restaurant, leguaan. Jaanchie, de eigenaar, vertelde ons dat de smaak van leguaan leek op de smaak van kip.

Jaanchie’s bevindt zich in een bijzondere omgeving. Het restaurant is een soort tuin met mooie vogels. Na 20 minuten kwam het eten en we waren erg benieuwd. Het rook erg lekker en na een onderlinge strijd besloot ik om als eerste een hap te nemen. Het smaakte inderdaad naar kip met een heerlijke saus. Al met al een super leuke ervaring die ik iedereen zou aanraden!

Curaçao is een super mooi eiland en sommige plekken zijn echt paradijzen, maar zelfs een land als Curaçao heeft ook te maken met armoede. Curaçao telt momenteel een sociale onderklasse van zo’n 25.000 mensen. Deze mensen leven vaak in erbarmelijke omstandigheden. Dit lijkt niet veel, maar op een bevolking van 130.000 is dat ongeveer 20% en vormt dit een groot probleem. Dit uit zich bijvoorbeeld in de handel in drugs, werkloosheid, alleenstaande tienermoeders en drop-outs. De opvoeding is in handen van de alleenstaande moeder of soms de oma.

Er zijn hier mensen die regelmatig zonder eten naar bed gaan en kinderen die zonder eten naar school moeten. Mensen wonen in huizen met gaten in muren en daken, langs stoffige zandwegen, elektriciteit en water ontbreekt en magere honden lopen hongerig over het erf. Dit deel van Curaçao heeft alles weg van een ontwikkelingsland. Een paar kilometer verderop liggen de tropische stranden en luxe resorts. De verhouding tussen rijkdom en armoede is veel groter dan bijvoorbeeld in Nederland. In Nederland behoort het grootste gedeelte van de bevolking tot de midden klassen. Desondanks blijft Curaçao een super mooi land, maar we moeten in onze achterhoofd houden dat een groot gedeelte het op Curaçao minder heeft.

De welbekende trip naar Klein Curaçao met de Jonalisa is een hele ervaring. ‘s Ochtends om 07.30 uur wordt iedereen verwacht bij de opstapplaats bij het Spaanse Water. Hier kun je ontbijten en om 08.00 uur vertrekt de boot richting het paradijselijke eiland, zoals het wel eens genoemd wordt. Verstandig is om van te voren pilletjes tegen zeeziekte in te nemen als je hier last van hebt. De reis kan voorspoedig verlopen, maar de golven kunnen ook erg hoog zijn en de catamaran biedt weinig weerstand.

Na 1,5 uur komt een klein eilandje en een vuurtoren opdoemen uit de zee. De Jonalisa legt 50 meter voor de kust aan en met een klein bootje kunnen de passagiers vervoerd worden naar het prachtige Klein Curaçao. Voor de passagiers die misselijk zijn geworden adviseert de bemanning om naar het eiland te zwemmen, de misselijkheid schijnt weg te gaan.

Het is niet verstandig om in de volle zon te gaan liggen op Klein Curaçao. De zon is heel erg fel en de kans om te verbranden is daar heel erg groot. Er zijn dan ook hutjes gebouwd waaronder het heerlijk vertoeven is.

Vergeet vooral niet te genieten van de prachtige natuur te bewonderen. Er zwemmen veel schildpadden rondom het eiland en er zijn veel mooie vissen. Op de boot zijn snorkelsets en flippers te lenen. Ook lopen er veel hagedissen, leguanen, levende schelpen, krabben en kreeftjes.

‘s Middags wordt er een heerlijke barbecue verzorgd op de boot. Hierna is er de gelegenheid om nog even terug te gaan naar het eiland. De oude vuurtoren op het eiland is ook de moeite waard om te bekijken. Rond 15.00 uur vaart de catamaran terug naar de opstapplaats. Op de terugweg is de tocht een stuk rustiger, er wordt fruit geserveerd en je kunt rustig genieten van de mooie tocht.

Al met al een hele grote aanrader voor iedereen die écht het Curaçao gevoel wilt hebben met een wit strand, helderblauw water en palmbomen.

Auto rijden op Curaçao is niet zoals in Nederland. De mentaliteit is anders en de manier van rijden ook. Het is hier bijvoorbeeld niet gek om te bellen en rijden tegelijk, terwijl dat in Nederland een NO-GO is. Hoge boetes in Curaçao zal je hiervoor niet krijgen, maar ondanks dat kan je beter de Nederlandse mentaliteit aanhouden en veilig de weg op gaan.

Als je verblijft op Curaçao is het bijna een must om een auto aan te schaffen. Zonder auto kan je niet veel doen. Om de bezienswaardigheden van Curaçao te zien, om leuke evenementen mee te maken of om lekkere restaurants te spotten kan je het beste gebruik maken van een auto. Iedereen doet alles met de auto en een fiets wordt hier weinig tot niet gebruikt. Het netwerk van bussen rijdt niet echt op tijd en het is soms maar de vraag of de bus wel komt.

 Verder zijn de regels in Curaçao bijna hetzelfde als in Nederland. Er zijn wel een paar punten waar je op moet letten zoals; doorgaand verkeer op een T-splitsing heeft voorrang, de snelheidslimiet in Curaçao ligt een stuk lager en op een rotonde heeft de binnenste ring voorrang, tenzij het anders staat aangegeven. Het is ook belangrijk dat er goed opgelet wordt op vierbaanswegen. In de regel mag er niet rechts ingehaald worden maar de Curaçaoënaars hebben dit zo ingeburgerd dat iedereen het wel doet.

Het is ook raadzaam om goed op te letten tijdens het rijden in je auto. De wegen in Curaçao zijn veel slechter als in Nederland, houd rekening met kuilen, ontbrekende belijning, onverharde wegen en doornstruiken. Ook gebeurt het vaak dat auto’s stilstaan midden op de rijbaan om even iemand te groeten, iets langs de weg te kopen of om een praatje te maken. Dit hoort allemaal bij Curaçao en het leven hier op het eiland. Wordt niet ongeduldig, want het is normaal hier.

 Wat moet je doen als je stilstaat?

Op Curaçao maken ze gebruik van Curaçao Road Service (CRS), telefoonnummer 199. Bij ernstige verkeersongevallen komt de politie er bij anders wordt alles afgehandeld door CRS. Zij komen zo spoedig mogelijk, maken een uitgebreid rapport en helpen bij het invullen van het schadeformulier. Zet dit nummer in je telefoon, je weet maar nooit!

Als je op Curaçao bent is het het beklimmen van de Christoffelberg één van de activiteiten die je eigenlijk gedaan moet hebben. Deze berg van 375m is het beste in de ochtend te beklimmen bij het Christoffelpark. Door de warmte wordt het afgeraden om de berg nog na 11.00 uur te beklimmen. Toegang is NAF21,- en als je je stagecontract en identiteitsbewijs meeneemt, betaal je maar NAF7,50.

Als je je toegangskaart hebt gekocht bij de balie kun je met de auto naar het startpunt van de Christoffelberg rijden. Deze smalle weg zit vol met steile hellingen en dalingen wat wel wat extra spanning op kan leveren.

Je kunt je auto parkeren bij de start en vanaf daar kun je de tocht beginnen. De tocht begint relatief rustig. Het paadje bevat wat obstakels zoals losliggende stenen, dikke boomstammen en grote rotsen waar je wel grote passen voor moet zetten.

Hoe verder je komt, hoe heftiger de paden worden. Op sommige plekken sta je wel even stil om te bedenken hoe je hier op komt, maar vaak na een aantal pogingen zal je merken dat het toch mogelijk is.

Op het einde van de tocht, ongeveer 15 min van de top vandaan, wordt het nog heftiger. Hier merk je dat er wel iets meer inspanningen nodig zijn om dit te overwinnen. Het is een echte survival tocht, wat de uitdaging groot maakt.

Na ongeveer een uur heb je de top bereikt! Het mooie uitzicht laat zien dat het echt de moeite waard was. Je hebt een prachtig uitzicht over een deel van Curaçao. Als het helder is kun je zelfs Willemstad zien liggen in de verte.

Wanneer je weer volledig bent bijgekomen, mooie foto’s hebt gemaakt en volop hebt genoten van het uitzicht kun je beginnen aan de terugreis. De terugreis is iets minder intensief, maar toch moet je wel uitkijken, sommige stukken kun je gemakkelijk uitglijden en vallen over losliggende stenen. De terugreis duurt iets korter, maar houdt er rekening mee dat je toch wel bijna 45min onderweg bent.

Veel succes met het beklimmen van de Christoffelberg! Denk erom dat je voldoende water meeneemt, minstens 1Liter, en goede schoenen aantrekt.